近年来，在威海经济发展和社会全面进步的同时，威海市的环境保护工作也取得了令人瞩目的成绩，荣膺首批国家环境模范城市，全国第一个环境保护模范城市群，中国人居环境范例城市，全球改善人居环境最佳范例城市，成为世界上最适合人类居住的范例城市之一。目前，威海市正朝着“以高新技术产业为主的生态化海滨城市”的目标迈进。
    2000年，威海市提出建设生态示范市的设想，《威海市生态示范市总体规划》由市政府颁布实施。2004年，威海市正式启动生态市建设，标志着威海的环境保护工作进入了全新的发展阶段。建设生态市是威海市可持续发展的战略选择，发展循环经济、建设生态市，是威海市城市发展的必由之路。继1992年世界环境与发展大会以后，环境与发展成为当今世界的两大主题，可持续发展的观点成为全球的共识，在全球可持续发展的大背景下，建设生态市，成为威海市实现可持续发展的战略选择。
    纵观世界，从90年代可持续发展战略以来，发达国家正在把发展循环经济、建立循环型社会看作是实施可持续发展战略的重要途径和实现方式。威海市要建设生态市，走可持续发展之路，必须建设循环经济发展模式，必须把发展循环经济作为一项重要措施和主要内容。大力发展循环经济，推行清洁生产，实现生产模式的创新。
    今后在循环经济理论指导下，威海市生态市建设要做好如下几个方面工作：以经济和法律手段促进循环经济发展，出台配套的经济技术政策，引导和推动工业企业循环利用资源，对环保产业、绿色经济、节能技术给予支持和推广；大力推行清洁生产，推进IS014001环境管理体系认证工作，从源头和生产的全过程控制污染；鼓励开发高新技术，各行各业的设计单位、科研单位，应根据循环经济的指导思想，把循环经济与实践相结合，得出各行业生产过程如何实现循环的具体措施；开展生态工业园区的试点，积极利用高新技术和绿色技术改造传统经济，在建设好高新技术产业工业园区的同时，在有条件的高新技术产业工业园区内，逐步开展建设生态工业园区的试点工作；积极发展生态农业、生态旅游业。最大限度减少对环境的污染和对生态的破坏；强化宣传引导，建立公众参与机制，倡导绿色消费、健康消费，提高市民的生态环境意识，从源头上减少对环境的破坏增加对资源的重复利用。